Op 15-jarige leeftijd vertrok Hendrick ter Brugghen (1588-1629) naar Italië, nadat hij bij de Utrechtse historieschilder Abraham Bloemaert het schildersvak geleerd. In Rome zag Ter Brugghen werk van de schilder Caravaggio die toen nog in leven was. Vooral diens dramatische lichteffecten en keuze voor volkse modellen spraken de Nederlandse schilder aan. Na een jaar of tien keerde hij als caravaggist terug naar het Noorden, waar hij in Utrecht een aantal jaren samenwerkte met Dirck van Baburen. Ter Brugghen schilderde genretaferelen met muzikanten en drinkers, maar ook Bijbelse of mythologische onderwerpen. Net als zijn mede-caravaggisten Van Baburen en Gerard van Honthorst nam hij Caravaggio’s licht-donkereffecten en realisme over.
