George Hendrik Breitner

George Hendrik Breitner (1857-1923) werd geboren in Rotterdam. In 1876 ging hij naar de academie in Den Haag en werkte daarna een jaar in het atelier van Willem Maris. In deze beginperiode werd hij beïnvloed door de schilders van de Haagse School. Breitner koos zijn modellen bij voorkeur uit de lagere klassen: arbeiders, dienstmeisjes en bewoners van volkswijken. Hij zag zichzelf als le peintre du peuple, schilder van het volk. In 1886 verhuisde hij naar Amsterdam, waar hij het stadsleven vastlegde in schetsen, schilderijen en foto's. Soms maakte hij van één onderwerp verschillende afbeeldingen, vanuit verschillende standpunten of in andere weersomstandigheden. Foto's dienden soms als direct voorbeeld voor een bepaald schilderij, zoals bij de meisjes in kimono, soms als algemeen studiemateriaal. Breitner werkte vaak samen met Isaac Israëls. Beide schilders worden gerekend tot het Amsterdamse impressionisme. Behoudende critici noemden Breitners manier van schilderen vaak 'onaf'.