Vanaf 12 december wordt werk van Frank Auerbach gepresenteerd. Hij wordt beschouwd als een van de belangrijkste Britse schilders sinds de Tweede Wereldoorlog en behoort tot de generatie van Francis Bacon en Lucian Freud. In het begin van de jaren 60 raakte Auerbach gefascineerd door de wijze waarop Rembrandt de werkelijkheid onomwonden wist te schilderen en daarmee tot de rauwe kern van zijn onderwerpen doordrong. Auerbach doet hetzelfde op geheel eigen wijze in de zes schilderijen uit deze periode die het Rijksmuseum nu presenteert. Op de Eregalerij gaan zij voor het eerst de dialoog aan met wereldberoemde late werken van Rembrandt.

“Rembrandt is a miraculous draftsman of life in motion […] and one of the first painters who really moved me. He never stopped being important to me.” Frank Auerbach (BBC Radio 4, 4 October 2013).

Met een ijzeren discipline werkte Auerbach iedere week op gezette tijden en vaak jaren achtereen aan zijn schilderijen. In een nauwgezette zoektocht naar de kern van het onderwerp werkt hij keer op keer verder op het resultaat van de vorige sessie. Hierdoor ontstonden werken met een haast sculpturale structuur van verf die doet denken aan de het late werk van Rembrandt. Voor Auerbach is dit echter geen doel op zich. Het impasto is voor hem slechts een bijproduct van de zoektocht naar de rauwe werkelijkheid.

Frank Auerbach Primrose Hill Summer Sunshine 1964 Arts Council Collection Southbank Centre Frank Auerbach courtesy Marlborough Fine Art

Auerbach: Good paintings do attack fact from an unfamilliar point of view. They’re bound to look genuine and in someway rawly and actively repellent, disturbing and itchy and not right. ‘A Conversation with Frank Auerbach’, Frank Auerbach, exh. cat, Hayward Gallery, London 1978, p. 16

Frank Auerbach

Frank Auerbach, Head of E O W II, 1964. Frank Auerbach courtesy Marlborough Fine ArtFrank Auerbach (Berlijn, 1931) werd aan de vooravond van de Tweede Wereldoorlog door zijn ouders naar Engeland gestuurd. Sinds 1947 woont hij in Londen waar hij bekend staat als een obsessief werkende kunstenaar. In de keuzes van zijn onderwerpen beperkte hij zich tot zijn directe omgeving: portetten van slechts een paar bekenden, of de landschappen vlak bij zijn atelier in Camden. Hij geeft zelden interviews.

De tentoonstelling Ruwe Werkelijkheid is georganiseerd in samenwerking met Ordovas, Londen, waar deze in een andere samenstelling, van 4 oktober tot 1 december te zien is. De schilderijen van Frank Auerbach in deze tentoonstelling zijn afkomstig uit verschillende musea en particuliere verzamelingen.

In 2015 wordt in de Tate Modern in Londen een groot overzicht getoond van de kunstenaar.

De tentoonstelling Ruwe Werkelijkheid is onderdeel van de serie van het Rijksmuseum over de invloed van Hollandse Meesters op kunstenaars van later datum. Eerdere tentoonstellingen waren John Constable versus Jacob van Ruisdael (2007), Jan Steen & Miro (2010 ), Rembrandt & Degas (2011).