Dankzij genereuze bijdragen van een groot aantal fondsen heeft het Rijksmuseum een groep van 46 aquarellen van de 19de-eeuwse kunstenaar Josephus Augustus Knip verworven. Het Rijksmuseum presenteert deze spectaculaire, groot-formaat bladen deze zomer voor het eerst in de nieuwe tentoonstellingsvleugel.
Het ensemble aquarallen van J.A. Knip (1777-1847) werd verworven in 2014 en maakte deel uit van de collectie I.Q. van Regteren Altena (1899-1980). Aankoop met steun van het Gerhards Fonds/Rijksmuseum Fonds, de Vereniging Rembrandt mede dankzij haar Hendrik de Jong Fonds en haar Liente Dons Fonds, het VSBfonds en het Mondriaan Fonds.
Onder Lodewijk Napoleon, die het Nederlandse kunstleven naar Frans voorbeeld wilde organiseren, werden in totaal 13 kunstenaars, waaronder vier landschapschilders naar Parijs en Italië gezonden. Een van hen was de jonge Josephus Augustus Knip die van november 1809 tot september 1812 in Italië verbleef dankzij een Prix de Rome studiebeurs. Hier maakte hij tachtig bladen in olieverf (waarvan weinig bewaard zijn gebleven) en talrijke verbluffende aquarellen van stadsgezichten en landschappen. De hyperrealistische aquarellen doen verrassend modern aan en behoren tot de visueel meest overweldigende groep werken van Knip ter wereld.
De presentatie J.A. Knip: Aquarellen van Italië is gelijktijdig te zien met de tentoonstelling Uit en Thuis over 17de- en 18de-eeuwse landschapstekeningen uit de John en Marine van Vlissingen collectie in de Philipsvleugel van het Rijksmuseum.
