Landschap bij Kortenhoef, Paul Joseph Constantin Gabriël, 1877
De steden groeien snel, eind 19de eeuw. Binnen 50 jaar verdubbelt de bevolking van Amsterdam. Veel kunstenaars willen ontsnappen aan de moderne steden en trekken naar het platteland op zoek naar een vreedzame natuur. Maar in Nederland was ook het platteland intensief door de mens vormgegeven. Grote delen van het land waren veroverd op de zee door inpoldering.