Portret van John Philip Kemble, in de rol van Hamlet, James Egan, naar Thomas Lawrence, 1838
John Philip Kemble behoorde tot de beroemdste acteurs van zijn tijd. Hij muntte uit in grote tragische rollen, vooral in stukken van Shakespeare. Lawrence portretteerde Kemble als Hamlet met de schedel van Yorick, de hofnar met wie Hamlet als kind speelde. Kemble stierf in 1823; klaarblijkelijk was er vijftien jaar na zijn dood nog steeds vraag naar prenten van hem in deze rol.