Zelfportret van Petrus Camper, Petrus Camper, 1777
Petrus Camper was een internationaal vermaard medicus met een grote belangstelling voor de theorie en de beoefening van kunst. Hij publiceerde over uiteenlopende onderwerpen als de orang-oetan, lies-breuken, hunebedden, de veepest en het zingen van kikkers. Na een hoogleraarschap in Franeker vestigde hij zich in Amsterdam, waar hij beschermheer werd van de stadstekenacademie en redevoeringen hield bij de Maatschappij Felix Meritis.